El GNL, o el gas natural licuado, se está convirtiendo rápidamente en una parte esencial del mercado mundial de energía. El GNL se usa principalmente para transportar gas natural a mercados de difícil acceso, donde se 'regasifica' y luego se distribuye como gas natural de la tubería.
El GNL comienza la vida como un gas natural de metano de aproximadamente 95% (predominantemente metano, CH4) que luego se enfría (a través de un ciclo de compresión, condensación, expansión y evaporación) a -160 ° C, en el cual punto se transforma en una forma líquida.
El proceso de licoría implica la eliminación de componentes particulares, como polvo, gases ácidos, helio, agua e hidrocarburos pesados, que potencialmente crearían dificultades más adelante en la línea.
El transporte de GNL no solo es más fácil en formato líquido, sino que también es más práctico como una vez que se ha licuado, el gas natural es menos voluminoso y se puede almacenar en un volumen 1/600 como grande. Esto permite que sea almacenado y transportado de forma segura en cantidades muy grandes.
El transporte eficiente de GNL es esencial. El método de transporte más fácil y económico es enviarlo a través de camiones cisterna de GNL que tienen tanques térmicamente aislados, que han sido especialmente diseñados para mantener el gas natural en forma líquida.
Como ejemplo de los beneficios del uso de GNL en lugar de otros suministros de combustible, en 2019 el Aida Nova Cruise estaba equipado con tanques de baja temperatura para gas natural licuado. Al convertir de petróleo pesado a propulsión de GNL, la emisión de CO2 de los barcos se reduce hasta en un 25% y otras emisiones también se reducen significativamente.
Los materiales especializados utilizados para transportar GNL deben ser cuidadosamente obtenidos para asegurarse de que puedan contenerlo de manera segura. Durante el transporte, es vital que los beneficios del gas natural no sean corrosivos y no tóxicos cuando se mantenga en su forma líquida. Si se vaporiza el GNL, entonces podría volverse explosivo o emitir riesgos de radiación térmica. Para evitar esto, los materiales utilizados para transportar y almacenar el gas líquido deben ser confiables y tener la capacidad de mantener las temperaturas extremadamente bajas requeridas.
La mayoría del acero está dispuesto a grietas a bajas temperaturas. Esto se debe a la transición frágil-dúctil; Una ocurrencia que hace que los materiales se rompan, en lugar de deformarse en temperaturas extremadamente bajas. Sin embargo, se ha encontrado que el acero producido con un 9% de níquel es diferente: tiene una temperatura de transición de baja dúctil frágil, lo que resulta en que pueda permanecer dúctil incluso cuando está extremadamente frío.
Las aleaciones de acero de níquel son, por lo tanto, los metales más efectivos para la producción, contención y almacenamiento de gas natural licuado (GNL) y otras sustancias criogénicas.
Estos mismos niveles de aleación de níquel también presentan fuertes propiedades soldables. Donde se usan las soldaduras, deben ser más duras y resistentes a la fractura; Una vez más, la investigación ha encontrado que las aleaciones de níquel pueden soportar temperaturas de -196 ° C sin perder tenacidad.
El níquel no es el único material crítico en una aleación de acero de níquel: el uso de acero inoxidable también es muy importante, ya que tiene varias ventajas propias. Es altamente soldable, tiene una alta resistencia a la corrosión y no experimenta transformaciones de fase durante los procesos de soldadura. La capacidad de resistir el impacto de temperaturas muy bajas proviene de un nivel de ferrita más alto que se encuentra en el acero inoxidable de alta calidad.
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A medida que la industria del GNL continúa desarrollándose, las empresas de fabricación que construyen instalaciones de almacenamiento y transporte, como tanques y petroleros, para GNL necesitarán obtener grandes cantidades de aleaciones de acero inoxidable de níquel. Zhejiang XinTongda Special Steel Manufacturing Co., Ltd continuará trabajando estrechamente con nuestros clientes y proveedores para garantizar que se satisfaga esta necesidad.